En 2004, a
la muerte de su mujer, Iván, aspirante a escritor y ahora responsable de un
paupérrimo gabinete veterinario de La
Habana, vuelve los ojos hacia un episodio de su vida,
ocurrido en 1977, cuando conoció a un enigmático hombre que paseaba por la playa
en compañía de dos hermosos galgos rusos. Tras varios encuentros, el hombre
que amaba a los perros comenzó a hacerlo depositario de unas singulares
confidencias que van centrándose en la figura del asesino de Trotski, Ramón Mercader, de quien sabe detalles muy
íntimos. Gracias a esas confidencias, Iván puede reconstruir las trayectorias
vitales de Liev Davídovich Bronstein, también llamado Trotski,
y de Ramón Mercader, también conocido como Jacques Mornard,
y cómo se convierten en víctima y verdugo de uno de los crímenes más
reveladores del siglo xx.
Desde el destierro impuesto por Stalin a Trotski en
1929 y el penoso periplo del exiliado, y desde la infancia de Mercader en la Barcelona burguesa, sus
amores y peripecias durante la
Guerra Civil, o más adelante en Moscú y París, las vidas de
ambos se entrelazan hasta confluir en México. Ambas historias completan su
sentido cuando sobre ellas proyecta Iván sus avatares vitales e intelectuales
en la Cuba
contemporánea y su destructiva relación con el hombre que amaba a los perros.