Fin des années 1980, Roetgen quitte Tientsin et la Chine communiste pour rejoindre Beverly, une Américaine exubérante et excessive de vingt ans son aînée. Ensemble, ils alimentent sa folie, elle en racontant ou s'inventant mille vies rocambolesques, lui en répondant à sa demande incessante d'histoires capables de rivaliser avec sa biographie.