Ogni giorno all'alba uomini e donne passano il confine tra Italia e Svizzera per andare al lavoro. Si chiamano frontalieri e sono decine di migliaia. Ernesto Magni è uno di loro. All'inizio tutto va bene, poi la sua vita prende una brutta piega, fra licenziamento e divorzio, finché una mattina sul treno gli rubano il portafoglio. L'uomo è sconvolto, anche se nessuno capisce il perché. Che cosa conteneva il portafoglio di tanto prezioso? Ernesto non dice niente a nessuno, ma si vede che ha paura. Si rivolge a Elia Contini, un piccolo investigatore privato. Quella che sembrava un'indagine da niente, quasi una formalità per rassicurare Ernesto, si tramuterà ben presto in un incubo. Contini si muove nel mondo dei frontalieri e degli imprenditori, scoprendo che ancora oggi una linea di confine, com'è sempre accaduto nella storia dell'umanità, suscita incertezza, caos, violenza. Un noir che scava nella psicologia di persone a prima vista inoffensive, che da un momento all'altro perdono la testa. La Lombardia e la Svizzera italiana, così vicine per lingua e cultura eppure separate da una frontiera, sono la terra d'ombra in cui - oltre al mistero di un efferato omicidio - si sviluppa una storia di soprusi economici, vecchie ruggini, violenza, ma anche slanci d'amore, tenerezza, intimità e la capacità di sperare nonostante tutto.