Chile, 1948. El Senador Pablo Neruda acusa al gobierno de traicionar al Partido Comunista y es desaforado por el Presidente González Videla, quien ordena al prefecto de la Policía de Investigaciones que arreste al poeta. Neruda, ante la imposibilidad de salir del país, se ve forzado a vivir en clandestinidad. Mientras tanto, en Europa, la leyenda del poeta fugitivo crece y los artistas, liderados por Pablo Picasso, claman por su libertad. Pero Neruda ve la posibilidad de reinventarse con esta nueva situación y convertirse en un símbolo de libertad y en una leyenda literaria, por ello juega con su perseguidor, dejando pistas para que la persecución sea peligrosa e íntima.