Alice ist eine erfolgreiche Schriftstellerin, Felix arbeitet in einer Lagerhalle. Als sie sich kennenlernen, ist die Spannung zwischen den beiden offensichtlich, und als Alice für eine Lesung nach Rom reist, fragt sie Felix, ob er sie begleiten möchte. Eileen, ihre beste Freundin, versucht währenddessen in Dublin eine schmerzhafte Trennung zu überwinden - und beginnt wieder mit Simon zu flirten, mit dem sie seit ihrer Kindheit befreundet ist. Alice, Felix, Eileen und Simon sind jung, aber das Leben holt sie schnell ein. Sie begehren einander, sie täuschen einander, sie finden zusammen, sie trennen sich. Sie haben Sex und denken über Sex nach, sie sorgen sich um ihre Freundschaften und um die Welt, in der sie leben.
Mit ihrem klaren Blick auf zwischenmenschliche Beziehungen offenbart Sally Rooney die Nuancen zwischen Alleinsein und Einsamkeit, zwischen Nähe und Distanz, zwischen Freundschaft, Liebe und Begehren. Und sie fragt, ob es einen Weg gibt: hin zu einer schönen Welt.