A ventidue anni Dan Cooley, immigrato irlandese a Los Angeles, era una speranza della boxe. Passano anni amari e difficili in cui Dan perde tutto, moglie, figli e anche il nipotino su cui riversava tutte le sue speranze. Ma c'è qualcuno che ha ancora bisogno di lui: il diciassettenne Chiky Garza, pugile messicano.