Em meados do século XVI o rei D. João III oferece
a seu primo, o arquiduque Maximiliano da Áustria, genro do imperador
Carlos V, um elefante indiano que há dois anos se encontra em Belém,
vindo da Índia.
Do facto histórico que foi essa oferta não abundam os testemunhos. Mas
há alguns. Com base nesses escassos elementos, e sobretudo com uma
poderosa imaginação de ficcionista que já nos deu obras-primas como
Memorial do Convento ou O Ano da Morte de Ricardo Reis, José Saramago
coloca agora nas mãos dos leitores esta obra excepcional que é a Viagem
do Elefante.
Neste livro, escrito em condições de saúde muito precárias não sabemos
o que mais admirar - o estilo pessoal do autor exercido ao nível das
suas melhores obras, uma combinação de personagens reais e inventadas
que nos faz viver simultaneamente na realidade e na ficção, um olhar
sobre a humanidade em que a ironia e o sarcasmo, marcas da lucidez
implacável do autor, se combinam com a compaixão solidária com que o
autor observa as fraquezas humanas.
Escrita dez anos após a atribuição do Prémio Nobel, A Viagem do
Elefante mostra-nos um Saramago em todo o seu esplendor literário.