Ai piedi dell'ambasciatore, titolo di queste dispense universitarie, ha un duplice significato.
In primo luogo, indica l'esatta posizione cui guardare per accedere al reale significato del dipinto del 1533, Gli ambasciatori, di Hans Holbein il Giovane. In secondo luogo, che cosa vieta di considerare ciò che ci accade di fronte al quadro, cioè quell'essere all'oscuro del vero significato delle cose proprio quando si pensa di conoscerle, una metafora dell'intera condizione umana? Ai piedi dell'ambasciatore, oltre ad essere, una posizione fisica, allude in termini più generali ad un evento in grado di farci vedere le cose per come sono.
L'instaurarsi di una simile coscienza critica è fondamentale per un approccio etico che, fedele a se stesso, intenda fino in fondo preservare l'enigmaticità dell'incontro con l'altro, mai definitivamente solvibile da alcuna delle preesistenti categorie interpretative.