Nell'asfittico panorama italiano delle scienze sociali la figura, il pensiero e l'opera di Francesco Saverio Nitti appaiono più come un macigno che come una pietra miliare nella costruzione politica, economica e sociale di quella Italia post risorgimentale che ancora oggi caratterizza la nostra nazione tanto da essere relegato tra quegli intellettuali e politici meridionalisti, ormai dimenticati e condannati negli ultimi decenni da una politica miope e demagogica che ha abbandonato il Mezzogiorno d'Italia a una decadenza non soltanto economica e sociale, ma anche morale e politica. In questo volume l'autore analizza la visione che il Nitti aveva della società del suo tempo ed evidenzia gli strumenti che lui elaborò dal punto di vista teorico confrontandosi con quello che era stato prodotto fino ad allora a livello intellettuale sia in campo socio-economico che tecnico-scientifico nelle società industriali più progredite - per poi applicarli nel concreto all'arretrata realtà italiana.