De
Plaute (IIe siècle avant J.-C.) à Apulée (IIe siècle après J.-C.), en
passant par Cicéron, Virgile, Sénèque, Tacite, que de grands noms !
Tant de grandes œuvres et de grandes pages ont pu peser sur la
littérature latine, au point de l'engoncer dans une toge austère. Il
est vrai qu'on y voit triompher l'éloquence, et que la sagesse n'en est
point absente : mais on y rencontre, pareillement, la force, le charme
et la beauté, la puissance de l'imaginaire épique, la grâce des
chansons d'amour et la fantaisie piquante des épigrammes ou du roman.
Cette anthologie se veut avant tout littéraire, au vrai sens du terme :
elle n'entend point ressasser l'histoire de la littérature latine,
fût-ce en l'illustrant. Elle a pour principe le plaisir du texte, et
pour ambition de rendre sensible, autant que faire se peut, le talent
particulier des plus grands écrivains de Rome. Elle s'adresse d'abord
au goût du lecteur, en lui proposant des traductions originales et
suggestives, aussi fidèles que possible, en vers comme en prose, à la
saveur et au style des textes latins.
Bien sûr, on trouvera dans cette Anthologie quelques pages
incontournables des chefs- d'oeuvre reconnus. Mais Jacques Gaillard et
René Martin ont souvent préféré des pages qu'ils aiment
particulièrement, et qui leur semblent mériter plus d'attention que les
recueils classiques ne leur en accordent. Affaire de goût ? Il faut
parfois se laisser séduire, et l'on trouvera ici d'heureuses
surprises...