Animado por la constante molestia que le causaba el estricto control del Parlamento sobre la prensa y por la censura sobre su propia obra, Milton escribi este libro como un ejercicio de vigor prosstico que es hoy uno de los ms antiguos y vigentes discursos en torno a la libertad de imprenta. Milton dedic su alegato a la institucin que, en el Reino Unido, sera la correspondiente del Arepago, el tribunal ateniense, para cuestionar las medidas de regulacin y control oficiales de los medios. El poeta sufri crcel y estuvo cerca de ser ejecutado por sus actividades propagandsticas, pero expuso, en el siglo XVII, una polmica que sigue vigente.