Scritto nel 1826, "Armance" è il primo romanzo di Stendhal e s'ispira al precedente "Olivier ou le secret" di Madame Duras: precedente illustre, visto che l'argomento scabroso che affrontava più o meno celatamente (l'impotenza sessuale) gli diede una risonanza che i soli meriti stilistici forse non gli avrebbero procurato. Stendhal riprende quel tema, appassionandosi alla sfida letteraria che esso pone: scrivere un racconto, inattaccabile sul piano logico e strutturale, incentrato su un argomento che all'epoca non poteva che essere accennato, mai reso esplicito.