Il Barocco, più che lo stile di un'epoca, può essere una strategia di rappresentazione e di organizzazione del pensiero. In questo senso è atemporale. Trascende i secoli XVII e XVIII. Lo sguardo straniero, alle volte per il suo naturale straniamento e nella pratica di un esercizio di alterità, può aiutare una cultura a vedere alcuni tratti fondamentali della sua formazione. Soprattutto una cultura come quella brasiliana, che si dibatte contro la razionalità del quadrato e del cerchio e che trova nella curva e nell'ellisse la sua forma naturale e diletta di espressione." In questo libro sono esemplarmente impresse le due vie del lavoro intellettuale di Affonso Romano de Sant'Anna: l'acuto saggista utilizza la verve del poeta per comporre una stimolante visione globale del Barocco, stile che segnò non solo le arti plastiche, ma anche la letteratura, la musica e il modo stesso di pensare.