Un faux nom, un petit tube dans lequel sont roulés quelques dollars, de
la colle pour masquer ses empreintes digitales, un gilet de sauvetage,
trois boîtes de sardines, une grande bouteille d’eau, cela suffit à
Fabrizio Gatti, journaliste à L’Espresso, pour se transformer
en Bilal, immigré imaginaire. À partir de Dakar, il va remonter jusqu’à
Tripoli, infiltré dans la route de l’émigration, afin de rentrer en
Europe par la porte de Lampedusa, comme le font chaque jour des
centaines de clandestins. Ce faisant, il traverse le Sahara sur des
camions, rencontre des membres d’Al-Qaida, des passeurs sans scrupules,
des esclavagistes nouveau modèle, et, à Lampedusa, il vit le quotidien
de ces demandeurs d’asile que l’on va libérer avec une feuille
d’expulsion. Feuille qu’ils se hâtent de déchirer en mille morceaux pour
tenter leur chance en Italie, en France, en Allemagne…
Lucide et impitoyable, Bilal est la chronique de la plus grande
aventure du troisième millénaire vécue à la première personne par
l’auteur et racontée comme un récit. Ce livre exceptionnel avait
provoqué, à sa sortie en Italie en novembre 2007, un énorme débat sur la
situation des immigrés et Fabrizio Gatti a obtenu le Prix Terzani 2008
(le plus grand prix italien de non-fiction).