I gomiti appoggiati sull'alta ringhiera di legno, elegante nella sua divisa da Crocerossina, Caterina se ne sta sul lato sinistro del vetusto ponte palladiano intenta a fissare la corrente del Brenta che, spedita, conduce verso la laguna di Venezia i manufatti che la montagna si rifiuta di tenere in sé. Sa di non essere più la ragazza immatura e viziata di qualche mese prima. La Caterina che ha lasciato che il suo uomo trascorresse da solo l'ultima sua notte di libertà prima di imbarcarsi per il fronte. A fare da sfondo alla storia di Caterina e Francesco, l'Italia della Grande Guerra, il fronte al confine con l'Impero Austro-ungarico e la Palermo della Belle Époque con le sue meraviglie come gli splendidi villini Liberty, la possente Villa Igiea, il luminoso lungomare di Mondello con il lido Le Terrazze, la storica via Maqueda, il Teatro Massimo, il Chiosco Ribaudo, la Focacceria San Francesco alla Kalsa, la festa dei morti con le Pupe di zucchero e quella di Santa Rosalia, i sapori, gli odori e i suoni dei mercati storici di Ballarò, del Capo e della Vuccirìa.