James Webster werd geboren in 1658 of 1659. Hij studeerde aan de St. Andrews Universiteit.
Doordat hij zich kantte tegen bisschop Sharp moest hij de Universiteit verlaten voor dat hij de graad van M.A. behaalde. Hij verenigde zich met de Covenanters, die vasthielden aan het Nationaal Verbond. Om deze reden onderging hij twee maal gevangenisstraf.
Na de Omwenteling van 1688 werd hij bevestigd als presbyteriaans predikant te Liberton, in de buurt van Edinburg. Hiervandaan vertrok hij naar Wgitekirk, in 1691. Vanaf 1693 werd hij verbonden aan de Collegiate Church te Edinburg. Daar bleef hij tot zijn dood op 18 mei 1720.
Zijn gepubliceerde preken kenmerken zich door sterk geloofsvertrouwen, een vurige liefde tot Christus, de Gezondene van de Vader en een vaste hoop op de zalige opstanding van de Rechtvaardigen. De toespraken bij de Avondmaalstafels zijn innig en roepen heimwee op naar dit geloofsleven uit Christus, wat nu helaas zo zeldzaam is.