La novela policíaca, surgida en la primera mitad del XIX, se entiende como la expresión de un conflicto entre el racionalismo y el irracionalismo, nutrido de una serie de factores históricos como las grandes concentraciones urbanas, la efervescencia de la lucha de clases y, más tardíamente el nacimiento de la prensa sensacionalista. Esta obra engloba una escogida selección de los autores y textos que mejor representan un género que no ha dejado de tener un gran favor entre el público.