Regnando Demoofonte nella Chersoneso di Tracia, consultò l¿oracolo d¿Apollo per intendere quando dovesse aver fine il crudel rito, già dall¿oracolo istesso prescritto, di sacrificare ogni anno una vergine innanzi al di lui simulacro, e n¿ebbe in risposta:
Con voi del Ciel si placherà lo sdegno,
Quando noto a se stesso
Fia l¿innocente usurpator d¿un regno.
Non potè il re comprenderne l¿oscuro senso, ed aspettando che il tempo lo rendesse più chiaro, si dispose a compire intanto l¿annuo sagrifizio, facendo estrarre a sorte dall¿urna il nome della sventurata vergine che doveva essere la vittima. Matusio, uno de¿ grandi del regno, pretese che Dircea, di cui credevasi padre, non corresse l...