Bei einem Überfall der Sioux-Indianer auf einen Siedler-Treck überlebt nur der kleine Jim Aherne. Der Häuptling der Sioux, "Yellow Eagle", nimmt den Jungen bei sich auf und fortan wächst der weiße Junge bei den Indianern auf. Sie nennen ihn Warbonnet. Jahre später, als der mittlerweile herangewachsene Warbonnet (Charlton Heston) immer häufiger miterleben muss, wie es zu Konflikten zwischen den Sioux und den Weißen kommt, muss er sich entscheiden, zu wem er zukünftig gehören will.