Los investigadores privados Patrick Kenzie y Angela Gennaro son contratados para encontrar a la pequeña Amanda, secuestrada de su casa en Boston. A pesar de la amplia cobertura periodística y de una tenaz investigación, las indagaciones de la policía no han dado ningún fruto. El verano ha llegado a su fin y la pequeña sigue sin aparecer, ha desaparecido sin dejar rastro. Es entonces cuando un segundo niño también desaparece. Kenzie y Gennaro pronto descubren que la búsqueda puede conducirlos a un camino sin retorno.