Ambientato in Uganda tra il 1921 e il 1975, questo romanzo d'esordio racconta la storia di Raju, arrivato dall'India per cercare fortuna, e della sua famiglia, in una società postcoloniale sempre più stratificata e complessa. Amori, sacrifici e successi s'intrecciano fino alla frattura dell'esilio, quando tutto va in pezzi e bisogna ricominciare da capo. Eppure, agli occhi della piccola Shama, "casa" rimane un concetto astratto: può esistere ovunque ci sia la famiglia, al di là dei cambiamenti, delle privazioni, a volte cresce, a volte rimpicciolisce, e quando viene distrutta, basta ricostruirla "dove l'aria è più dolce".