La trilogía
de novelas autónomas que Pío Baroja (1872-1956) englobó bajo el título
Las ciudades, integrada por César o nada (BA 0378), EL MUNDO ES
ANSÍ (1912) y La sensualidad pervertida (BA 0380), constituye un
espléndido retrato del clima social, espiritual, intelectual y político
de la España de la época. Hija de un general del zar, Sacha Savarof
abraza los principios revolucionarios y se entrega a la defensa de la
justicia y de la libertad, y, tras diversas peripecias por Suiza e
Italia, se casa en segundas nupcias con el pintor español Juan de
Velasco. En España, sin embargo, tampoco encuentra la felicidad, pues a
un nuevo fracaso conyugal se une el choque con la mentalidad cerrada y
retrógrada que advierte en las gentes durante sus viajes por el norte
de la Península, Madrid y Andalucía, y que contrasta con el carácter,
costumbres y formas de vida de otros pueblos europeos.