Nel 1845, il pastore Eleazar abbandona la sua terra natia, l'Irlanda. Con la moglie e i due figli si imbarca verso l'America, come milioni di suoi connazionali scacciati dalla grande carestia. Sbarcati in Virginia, iniziano la traversata del continente per raggiungere la California. Come Mosé, Eleazar condurrà i suoi verso la Terra Promessa. Sarà un viaggio pieno di avventure e di sorprese: la carovana dei pionieri, il deserto così lontano dalle pioggie e dal verde irlandesi, gli indiani, i bisonti, i serpenti a sonagli, e perfino un bandito messicano il cui nome ricorda Giosué.