Una delle opere più esaustive e originali sulla storia delle civiltà classiche. Fustel de Coulanges riuscì, attenendosi saldamente alle fonti classiche, a gettare una luce diversa sugli elementi primordiali che portarono prima l'antica Grecia, e poi Roma, alla grandezza nei secoli. Quegli elementi erano la fondamentale unità familiare e razziale dei gruppi fondatori. La perdita di quella unità, e della religione che la celebrava, ha portato ogni grande civiltà alla caduta: il britannico J.W. Jamieson ci ricorda che la civiltà Occidentale non farà eccezione. Questo libro è di grande importanza per capire come nascono le nazioni, e che l'unica nazione che possa esistere è quella caratterizzata da un forte e riconosciuto legame di sangue tra i suoi appartenenti.