È con dispetto che Alice, brillante giornalista ottantenne, si trova ad affrontare la vecchiaia, tra il disprezzo dei giovani, la rapidità delle innovazioni tecnologiche, gli inevitabili acciacchi e la dolorosa perdita dei coetanei più amati. Ma il suo spirito indomito le consente di farlo con senso dell'umorismo e consapevolezza, arrivando anche a riflettere su come e quando andarsene, ma senza rassegnazione. Anzi, continuando ad amare la vita più che mai, a scrivere, a viaggiare, a pescare nell'adorato mare di Bretagna. Le sono vicini la figlia Marion - cresciuta facendo tesoro delle libertà conquistate dalle donne dalla generazione precedente, che si fa protagonista del libro nel narrare la sua travolgente storia d'amore con il pilota irlandese Brian - e gli altri membri di una famiglia complessa, attraente, vivace e, in fondo, fortunata.