En los últimos veinte años, las energías renovables alcanzaron una mayor relevancia en el panorama energético mundial, debido a la demanda creciente de energía disponible, fundamentalmente eléctrica, a la búsqueda de una mayor diversificación energética, así como a la asunción de políticas para la reducción de la emisión de gases de efecto invernadero conjugando estos objetivos con la obtención de altos rendimientos productivos. Dentro del conjunto de las energías renovables destaca el papel de la energía eólica, fuente suministradora de electricidad. Su desarrollo no ha seguido un modelo standard a nivel mundial, ni ha considerado la participación de todos los agentes implicados, derivando en diferentes niveles de aceptación social. En esta publicación se presentan los principales rasgos legales, socioeconómicos y ambientales de los modelos eólicos principales a nivel mundial, con especial atención en el caso de España, para comprender su peculiar evolución, y en concreto, en la región de Galicia.