Die schweizerischen Sozialversicherungen sind heute mehr denn je Gegenstand heftiger politischer Auseinandersetzungen. Die hohe Kadenz von Revisionen und Reformvorschlägen vermittelt den Eindruck einer ständigen Baustelle. Die feststellbare Zunahme der Rentenbezügerinnen und -bezüger in der Alters- und Hinterbliebenenversicherung (AHV) sowie der Invalidenversicherung (IV) und die für die nächsten Jahrzehnte erwarteten demographischen Veränderungen verunsichern und werfen Fragen nach der mittel- und langfristigen Finanzierung und dem künftigen Leistungsniveau der Sozialversicherungen auf. Auf der politischen Ebene sehen sich Forderungen nach Leistungskorrekturen mit dem Vorwurf der "Angstmacherei" konfrontiert. Je nach politischem Standpunkt und Ausgang der derzeit diskutierten Reformen wird ein "Abbau des Sozialstaats" oder gleich der "Absturz der Sozialwerke" prognostiziert. In einer historischen Perspektive erscheint die heutige Kontroverse allerdings eher als Regel denn als Ausnahme. So ist nicht nur das M