In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts gerät der irischstämmige Farmer Ned Kelly im britisch dominierten australischen Victoria immer wieder mit der selbstgerechten königlichen Polizei aneinander. Als ein Polizist, der sich an Neds Schwester vergreifen will, ihn des versuchten Mordes beschuldigt, eskaliert die Situation. Gemeinsam mit seinem Bruder und seinen Freunden ziehen sich die Kellys in die Outbacks zurück. Innerhalb kürzester Zeit wird die Gang von der englischen Krone zum Staatsfeind Nummer eins erklärt. Von der Polizei verfolgt und vom ganzen Land gejagt, wird auf Ned Kelly das höchste Kopfgeld der Welt ausgesetzt, während er selbst als Volksheld gefeiert wird. Doch der unnachgiebige Francis Hare ist ihm bereits dicht auf den Fersen.