Im Juni 1863, nach mehr als zwei Jahren Bürgerkrieg in Amerika, zieht die konföderierte Armee der Südstaaten unter dem Kommando von Robert E. Lee (Martin Sheen) über den Grenzfluss Potomac und rückt mit 70.000Mann in das Gebiet der Nordstaaten vor. Drei Tage wütet auf den Feldern bei Gettysburg die blutigste Schlacht der amerikanischen Geschichte. Insgesamt 50.000 Soldaten verlieren dabei ihr Leben. Der Ausgang dieser Schlacht sollte den Krieg und die Zukunft Amerikas entscheiden.