C. S. Lewis, J. R. R. Tolkien e i loro amici furono tra i protagonisti di una stagione culturale unica che si svolse a Oxford: prima e durante la seconda guerra mondiale. Pur essendo nella maggior parte docenti universitari, si ritrovavano con regolarità nei pub oxoniensi per leggere i libri che stavano scrivendo: per scherzo chiamarono questo loro "club" gli "Inklings". Humphrey Carpenter in questo volume descrive le vicende di questo ambiente culturale.