José Caballero Reyes (1901-1949), nacido en la Villa de Puebla del Maestre, Badajoz, el 1 de septiembre del 1901, era el quinto de seis hermanos en una familia dedicada a la agricultura y al ganado porcino.

Fue reclutado como soldado de reemplazo en 1922 para participar, tras el Desastre de Annual, en la última fase de la Guerra del Rif entre el ejército español y los rebeldes rifeños, donde fue prisionero y sufrió un cruel cautiverio durante veinte meses y dos días. Su testimonio documenta la decadencia del ejército español de la época y el trato degradante que se ofrecía a los soldados, enviados a Marruecos sin las mínimas atenciones.

José Caballero Reyes, aprendió a escribir, gracias a un compañero, durante la Guerra Civil Española (reclutado por el Ejército Republicano), para poder transmitir a sus descendientes lo que sufrió como prisionero de guerra, en manos del mismísimo Abd el-Krim, y dejar testimonio de las muertes y sufrimientos de todos sus compañeros