Il "Mrs Beeton's Book of Household Management" è stato un vero e proprio best seller in epoca vittoriana, vademecum per risolvere le questioni più disparate. Soldi, moda, religione, cucina, economia domestica: tutto era trattato con piglio serioso e autorevole, pur mantenendo il tono informale delle chiacchiere da mercato. Qui, alcuni estratti: non mancano i consigli per organizzare la cucina, prendersi cura dei malati e scegliere gli ingredienti più freschi. Isabella Beeton inizia a scrivere di cucina e galateo incoraggiata dal marito Samuel, editore, che nel 1861 pubblica in un unico volume i suoi articoli sull'arte del ricevere. Il manuale ottiene subito ottimi consensi di critica e pubblico, vendendo milioni di copie nel giro di pochi anni: Mrs Beeton diventa così l'idolo delle massaie inglesi.