Non è solo la tanto citata «fuga dei cervelli» che viene analizzata in questo volume. Ma più in generale il fenomeno di una nuova emigrazione (spesso non caratterizzata da lavori altamente qualificati). In particolare, in queste pagine si parla di coloro che, in ragione della loro età, dovrebbero costituire l'architrave del Paese in cui sono nati. Quanti sono? Da dove vengono e dove vanno? Che cosa li ha spinti a lasciare l'Italia? Come vedono la loro esperienza di vita? Suddivisi per area geografica - dai principali Paesi che oggi accolgono l'emigrazione italiana in Europa alle aree meno scontate dell'Est europeo, al continente americano, all'Oceania, all'Afica, al Giappone - quaranta italiani che hanno scelto di vivere all'estero si raccontano in altrettante storie autobiografiche. Qualcuno torna. Ma per quasi tutti la vita prende una strada che li allontana progressivamente. È anche il segno di un declino che, per essere arrestato, richiede all'Italia una visione che possa ridare la fiducia nel futuro che in tanti hanno scelto di cercare altrove.