Due aspetti della vita animale mi ànno specialmente colpito durante i viaggi che feci, da giovane, nella Siberia orientale e nella Manciuria settentrionale. Da una parte vedevo l'estremo rigore della lotta per l'esistenza che quasi tutte le specie animali ànno da sostenere in queste regioni contro una natura inclemente, l'annientamento periodico di un enorme numero di esistenze, dovuto a cause naturali, e, di conseguenza, la povertà della vita sopra tutto il vasto territorio che ò avuto occasione di osservare. Dall'altra parte, anche in qualche zona ove la vita animale abbonda, non potei constatare ¿ nonostante il mio desiderio di riscontrarla.