Il romanzo di matrice esistenzialista non può essere ricondotto a fenomeno parcellizzato o poco significativo della letteratura del Secondo Novecento italiano: comprende grandi romanzi di straordinari autori quali Flaiano, Pavese, Gadda, Brancati, Tomasi di Lampedusa, Bassani, Morante, Sciascia, Morselli, S. Satta, Bufalino, Tabucchi e molti altri. La monografia mira a ricostruire un repertorio cronologico essenziale dal 1945 al 1999, rinvenendo le influenze della filosofia esistenzialista nel romanzo italiano, con particolare attenzione a temi quale la morte, lo scacco, l'assurdo, il ritorno impossibile ad un tempo ritenuto edenico e per sempre perduto, il Nulla. Il volume mira a colmare un vuoto nella storiografia letteraria relativa al romanzo del Novecento in Italia.