Patricia er tv-journalist og flytter til Washington, hvor hendes første opgave er at lave en udsendelse om senator Abigail Jennings. Hun glæder sig til gensynes med Sam, der er kongresmedlem, og som hun er forelsket i. De har haft en kort affære for et par år siden, og nu håber Pat, at deres forhold kan udvikle sig. Men hun er også bange for fortidens spøgelser i det hus, hvor hun tilbragte de første tre år af sit liv, og hvor hendes lykkelige barndom fik en brat slutning, da begge hendes forældre døde, og hun selv blev alvorligt kvæstet. Mens Patricia er åbenbart ikke den eneste, der er bange. Allerede før hun flytter til byen, får hun anonyme opringninger, der advarer hende om at holde sig væk fra huset og lade være med at lave udsendelsen.Abigail var gift med et kongresmedlem, Willard Jennings, da denne blev dræbt ved et flystyrt. Som 32-årig var hun den sørgende enke, som overtog sin mands plads i kongressen og siden arbejdede sig op til at blive senator. Abigail kommer fra meget jævne kår, og hendes vej mod toppen har ikke været nem. Lige siden skoletiden har hun været gode venner med Toby, en ikke så kvik fyr med enorme kræfter, som vil gøre alt for hende ... Efterhånden bliver de advarsler, Patricia får, mere direkte og mere og mere skræmmende. Men hun er fast besluttet på at dykke ned i fortiden ¿ både sin egen og Abigail Jennings'.Meget står på spil, og det hele kulminerer den aften, hvor Patricias udsendelse om Abigail omsider skal sendes.-