La vasta producción literaria (novelas y relatos) de Juan Carlos Onetti
es profundamente analizada en su contexto histórico e intelectual, sin
dejar de considerar los hechos biográficos que las enmarcan y las ideas
sobre la narrativa que alimentaron al autor. Así, se examinan sus ideas
sobre la juventud y la vejez, su percepción del tiempo, sus nociones
sobre la pureza y el mal, y la presencia de la ciudad y sus espacios en
sus obras: los cafés, las playas, la costa, los malecones, los
dormitorios.
El autor nos muestra cómo la vida y obra de Onetti está marcada por una
diversidad de trabajos y relaciones. “Es la típica vida de un hombre
que ha ido de salto en salto, que no tiene proyectos únicos a largo
plazo, salvo los literarios”. Hubo temporadas de hasta dos años en los
que no escribió una sola línea. En una frase Onetti le dijo a Mario
Vargas Llosa, sintetizó sus diferencias: “Vos estás casado con la
literatura. Para mí es como una amante”.
Desde su muerte, los ensayos, biografías, artículos y congresos sobre
su obra se han multiplicado. Este fenómeno quizá hubiera dejado
indiferente al gran autor uruguayo, que alguna vez comentó: “Los
críticos son como la muerte…tardan, pero llegan”.