El
estado de Oaxaca atraía mucho a Juan Rulfo. Lo visitó por vez primera
hacia la década de 1940, para recorrerlo más extensamente a mediados de
los años cincuenta. Hizo notas sobre algunas regiones y culturas del
estado, así como unas 350 fotografías, con énfasis en temas como su
población nativa, arquitectura y paisaje. De estas imágenes realizó una
primera selección Andrew Dempsey, en Londres, y Francisco Toledo llevó
a cabo la curaduría final en Oaxaca, reduciendo su número a las 50 que
aparecen en esta obra, que sirve igualmente como catálogo de una
exposición de las mismas imágenes.