De overrompelende opvolger van Kind 44 Sovjet-Unie, 1956. Na Stalins dood ontstaat een maatschappij waarin de ordehandhavers misdadig zijn en de misdadigers onschuldig. Alles raakt in een stroomversnelling als de geheimerede, opgesteld door Stalins opvolger Chroesjtsjov, verspreid wordt.Er zal veel veranderen in de Sovjet-Unie, is de belofte. Maar er zijn krachten aan het werk die op een verschrikkelijke wraak uit zijn. Voormalig kgb-officier Leo Demidov wordt geconfronteerd met verontrustende ontwikkelingen. De twee meisjes die zijn vrouw Raisa en hij hebben geadopteerd, hebben hem zijn betrokkenheid bij de moord op hun ouders nog niet vergeven. En ze staan daarin niet alleen.