Une amicale société de notables provinciaux que réunit à jour fixe une
sempiternelle partie de cartes décide un beau jour d’aller à Paris
dépenser l’argent de la cagnotte : après de joyeuses agapes dans un
restaurant de la capitale, chacun pourra donner libre cours à son idée
fixe. Le rentier qui a mal aux dents ira voir un dentiste, le fermier
visitera des abattoirs et la vieille fille se rendra dans une agence
matrimoniale. Mais une malicieuse fatalité va contrecarrer tous ces
plans. Abusée par les artifices du menu, accusée d’un vol qu’elle n’a
évidemment pas commis, la petite troupe va se trouver entraînée, de
méprises en quiproquos, dans une course-poursuite qui prend les allures
d’un cauchemar éveillé.Par son art du mouvement et grâce au génie burlesque de son auteur, La Cagnotte,
créée en 1864, demeure l’un des chefs-d’œuvre de notre scène comique.
Si la gravité est, comme on l’a dit, le privilège des sots, nul n’aura
défendu avec plus de vigueur qu’Eugène Labiche l’apanage des gens
d’esprit.