Constance ha dieci anni e vive, reclusa, in una grande dimora di campagna, con una nonna folle e violenta, un nonno alcolizzato e la gatta Noirette. Un piccolo mondo chiuso in se stesso, dove la punizione è sempre dietro l'angolo e la fantasia l'unica via di fuga. Ma quando una famiglia portoghese viene assunta per custodire il giardino, Constance comincia a interrogarsi sul suo posto nel mondo, oscuri segreti vengono a galla e il precario equilibrio della singolare comunità inizia a vacillare. Matthias Lehmann prende un crudo fatto di cronaca, lo accende di tinte quasi gotiche e lo trasforma in un imprevedibile, coraggioso racconto sulla infanzia e la costruzione dell'identità.