Aveva sei anni ed era estate.

Agosto, un sole che ammazzava i cani.

Da un quarto d'ora picchiava i piedi per terra, frignava, voleva uscire,
andare a giocare per le strade di Siliqua. Tra l'altro stava
disturbando anche gli altri che, dopo il pranzo, erano saliti nelle
stanze di sopra per schiacciare un sonnellino.

Allora zia Ninna aveva smesso di lavare i piatti, gli si era avvicinata,
s'era ingobbita, gli aveva parlato all'orecchio.

C'è la mamma del sole fuori.

Non aveva osato chiedere come fosse fatta la mamma del sole, cosa
facesse di così cattivo. Gli era passata, però, la voglia di uscire.



La motonave Nibbio, vecchia gloria della Navigazione Lariana, sta
effettuando il suo ultimo viaggio. A Bellano sbarca un'anziana donna:
sta cercando il vecchio parroco, don Carlo Gheratti. Attraversa a fatica
il paese arso dalla canicola estiva, prima di scomparire nel nulla.
Quando arriva la notizia che manca una delle ospiti del Pio Ospizio San
Generoso di Gravedona, sulle due rive del lago i carabinieri iniziano a
indagare.

Un secondo enigma segna l'estate del 1933. Dietro pressante richiesta
del Partito e della Prefettura, i carabinieri devono raccogliere
informazioni su una celebre concittadina, Velia Berilli, madre di
quattordici figli, tra legittimi e illegittimi. Perché mai Velia Berilli
è diventata così importante?

Due misteri, insomma, cui si aggiunge un altro problema: in caserma si è
rotto il vetro del bagno, e aggiustarlo non sarà semplice...

Ancora una volta, le pagine di Vitali si animano di una piccola folla di
protagonisti e comprimari: dall'equipaggio della Nibbio alle autorità
locali, e poi don Gheratti, il sacrestano Bigé e la perpetua Scudiscia.
Non possono mancare i carabinieri della locale stazione, vere star dei
suoi romanzi: il maresciallo maggiore Ernesto Maccadò, l'appuntato
Misfatti, il brigadiere Mannu e il carabiniere Milagra, che segue giorno
dopo giorno, con indomita passione, i gloriosi trasvolatori della
Seconda Crociera Atlantica.

Con La mamma del sole, Andrea Vitali ha inventato un'altra storia in
grado di divertire – con una serie di scene irresistibili – e al tempo
stesso di commuovere. Crea personaggi letterari in carne e ossa e narra
le loro avventure con uno stile insieme realistico e fantasioso, che
rivela in superficie e scava in profondità. Così, raccontando piccole
storie di paese, Vitali racconta la Storia dell'Italia più vera: quella
che già avverte le trasformazioni della modernità e tuttavia continua a
mantenere le sue radici nei riti e nei ritmi del passato.



Come riesca Vitali a ricavare da un paesello sul lago di Como tante
storie e tanti personaggi, è un mistero glorioso che possiamo solo
celebrare.

Mariarosa Mancuso, Il Foglio