Messner Mountain Museum definisce una struttura articolata in cinque parti, contenutisticamente incentrata sull'eredità e sui valori dell'alpinismo. L'ideatore Reinhold Messner la considera "il 15° Ottomila". Attualmente il MMM comprende quattro musei, siti in altrettanti luoghi diversi. Un quinto edificio, dedicato ai "Popoli delle montagne", è in fase di progettazione. Attorno a un nucleo centrale, collocato a Castel Firmiano presso Bolzano, nel quale sono tematizzate la genesi, la conquista e la disgregazione delle montagne, sono stati posizionati tre musei-satellite, dedicati a specifiche tematiche parziali. Il tutto è strutturato in modo da creare un ambito d'esperienza unico al mondo, in cui sia possibile comprendere che cosa significano le montagne per noi uomini. Nel suo complesso il MMM diviene uno luogo d'incontro unico, aperto a tutti coloro che vedono nelle montagne qualcosa di più di semplici elevazioni rocciose da scalare o arene per competizioni tra pareti e strapiombi.