Il romanzo, storico medievale, è ambientato nel sud della Sicilia, al tempo di Federico II. Un ragazzino tredicenne, nelle scuderie del castello, sogna la fattoria in cui vorrebbe vivere. Lui stesso sa che è solo un sogno, perché il suo futuro è proseguire il lavoro del padre: il costruttore. Ma il destino sta per riservargli una vita diversa da quella che prevede. Presto si troverà ad affrontare l'avarizia e l'opportunismo degli uomini, per sopravvivere sarà costretto ad imparare l'uso delle armi e sfruttare ogni sua capacità. Imparerà a destreggiarsi tra le trame ordite da nobili, spie e prostitute, riuscendo a raggiungere qualcosa di ancora più importante della fattoria che sognava.....