Álex salió a la calle y volvió a sortear la hilera de niños desnudos que jugaban a los barquitos junto a los albañales. Se detuvo a contemplar el paso de una embarcación mayor que las demás, hecha de corteza y bejuco, que se atascó en el canal y se volcó suavemente, como una paloma moribunda. Una pequeña mano la rescató del lecho blando de la porquería y él emprendió el largo camino de regreso hacia el cuartito de la rue Dessalines. Poco antes de llegar, se detuvo a comprar tafiá para llevarle a Tony Valcim. Era una boteliita pequeña, con la que ensayó contento un par de malabares, pero que se le heló en las manos poco después, en el instante mismo en que se tropezó con Jacques Damien: - Ni te acerques. Se han llevado a Tony y está la casa rodeada.