Chiamato al trono di Spagna Carlo III, la doppia corona di Napoli e di Sicilia
passava al minorenne figliuolo di lui, Ferdinando . Le riforme iniziate dal
sapientissimo Principe venivano proseguite e fecondate dall'accorto Ministro
Tanucci, educato ai principî di Montesquieu e di Hume: e l'Isola avviavasi ad
altre riforme economiche, civili, sociali per quanto lo consentissero i tempi, a
grandi novità poco disposti e pieghevoli.
La lieve scossa recata alla istruzione pubblica dalla espulsione dei Gesuiti
(1767) veniva riparata dal savio provvedimento che assegnava il cospicuo
patrimonio della Compagnia alla beneficenza, agli studî ed alle scuole che
dappertutto si aprivano.