Ledo por Salvador Novo el da de su ingreso a la Academia Mexicana de la Lengua en 1953 -mismo ao en que fue publicado por vez primera por el FCE-, este ensayo hace una revisin deliciosa y amplia de cmo las aves eran una imagen recurrente en la poesa castellana de los siglos de oro. Con la irona y el humor que caracterizan la escritura de Novo, se insertan en cada captulo reflexiones sobre el abandono actual de los antiguos smbolos y sobre cmo la civilizacin industrial ha limitado casi hasta su extincin nuestro testimonio de la naturaleza.