Scrittore autorevolissimo di argomenti teologici e storico-religiosi (Critica delle fonti della storia dello Gnosticismo, Contributo alla storia della chiesa marcioniana, Storia della letteratura cristiana antica, Storia del dogma) Harnack affronta in questo libro un argomento tra i più ardui e controversi. Organizzato per "conferenze", esso può dividersi distintamente in due parti. Nella prima vi è l'esame puntuale e profondo degli insegnamenti della dottrina innovativa del Cristianesimo. Nella seconda lo studio riguarda lo sviluppo storico della religione cristiana quando al periodo apostolico succede l'età del cattolicesimo romano, fino al protestantesimo. Si tratta di un'opera di indubbio valore che coinvolge il lettore in una meditazione fondamentale sulla cristologia e sui suoi sviluppi storici e dottrinali.