Die kurze Erzählung nimmt im erzählerischen Werk Vargas Llosas eine zentrale Bedeutung ein. Ihr 'Held' ist Pichula Cuéllar, der zusammen mit seinen Freunden eine Klosterschule in Miraflores, einem Vorort von Lima, besucht. Bei einem Fußballspiel wird der Halbwüchsige von einem Hund angefallen und durch einen Biss kastriert. Vargas Llosa beschreibt das Leben dieses körperlich und bald auch seelisch verstümmelten Jungen, der es nicht schafft, als 'halber Mann' einen Platz in der Gesellschaft zu finden.

Ungekürzte und unbearbeitete Textausgabe in der Originalsprache, mit Übersetzungen schwieriger Wörter am Fuß jeder Seite, Nachwort und Literaturhinweisen.