Nel corso di una rapina, un malvivente prende in ostaggio una donna e
il figlio di otto anni e li uccide. L’uomo, Raffaello Beggiato, viene
condannato all’ergastolo, mentre il suo complice riesce a fuggire. Il
marito della donna assassinata e padre del bambino, Stefano Contin, non
si dà pace. Per quindici anni vive con l’ossessione di quella che lui
chiama “l’oscura immensità della morte”. Cambia vita, lascia il lavoro
di successo che aveva prima della tragedia e diventa ciabattino in un
supermercato, non frequenta più nessuno e va a vivere in uno squallido
appartamento di periferia, dove trascorre il tempo a guardare quiz in
TV o le foto dei cadaveri dei suoi cari. Un giorno Beggiato, colpito da
un tumore inguaribile, chiede la grazia e quindi necessariamente il
perdono di Stefano. Ma quest’ultimo ha in mente solo la vendetta e
architetta un piano machiavellico per portarla a esecuzione. Dove
risiede veramente il male? Nel gesto irresponsabile di un omicida
facilmente pronto a dimenticare la sua colpa o nell’ossessione di una
vendetta capace di rivelare i lati più torbidi delle vittime? Dei due
uomini protagonisti di questo romanzo, il colpevole e l’offeso, qual è
il peggiore? Ed è più terribile la pena scontata a vita in carcere, con
i rimorsi, la solitudine e le continue umiliazioni, oppure il castigo
toccato alle vittime delle azioni criminali, la disperazione per aver
perso i propri cari, che neppure la punizione dei responsabili può
alleviare? Massimo Carlotto affronta queste questioni fondamentali
della natura umana con lo stile asciutto e devastante che ne ha fatto
un esempio unico nel panorama letterario italiano. Il ritmo dell’azione
è serrato e travolgente, i dialoghi sono crudi e le riflessioni scarne
ma essenziali. Non c’è traccia di verbosità, di fariseismo, di
sentimentalismo, ma neppure di violenza gratuita o di desiderio di
scandalizzare. C’è una visione del mondo che può sembrare spietata, ma
che è semplicemente onesta, e c’è un’arte vera, rara, fatta di
coraggio, immaginazione, ritmo e potenza espressiva.